Yaoshan e Yunyan

Yunyan Dansheng (780-841), maestro di Dongshan Liangjie, fu il celebre successore di Yaoshan. Dopo essersi fatto monaco all'età di sedici anni, partì per il monte Shimen (Shimen Shan) nel Hongzhou per studiare con Baizhang Huaihai, discepolo di Mazu. Dopo vent'anni passati da Baizhang, Yunyan partì per Lizhou per praticare con Yaoshan, il quale, se si deve credere il resoconto delle conversazioni, era insaziable di curiosità per lo stile d'insegnamento di Baizhang. Quando lasciò Yaoshan, Yunyan si ritirò in una grotta sul monte Yunyan -- Monte del Picco delle Nuvole -- vicino alla moderna Changsha nel Hunan.

Né Yaoshan né Yunyan hanno lasciato documenti scritti dei loro insegnamenti: le storie raccolte e l'informazione biografica derivano interamente dai loro allievi. Non viene menzionato da nessuna parte l'insegnamento dell'integrazione del principio e dei fenomeni, cosìcché "la Mente è Buddha", quali gli si trovano nei Colloqui di Shitou e di Mazu. D'altra parte, l'influsso delle tecniche d'insegnamento innovanti di Mazu su questi due maestri appare chiaramente. Yaoshan a studiato direttamente con Mazu, e Yunyan con Baizhang, il successore di Mazu, durante due decenni, il che è un lungo periodo. Gli insegnamenti di Yaoshan e di Yunyan quali le storie dell'epoca Song ci gli riportano, trasmettono le abituali dottrine accettate della vacuità, della talità, e della Natura-di-Buddha. Vi si menziona pure che l'insegnamento che faceva Dongshan dei Cinque Ranghi gli veniva da Yunyan. Questo non reca nulla d'improbabile, visto che le rappresentazioni grafiche o symboliche dei modi d'interazione tra l'assoluto ed il relativo hanno una lunga storia in Cina, e che l'impulso per tradurle in termini buddhisti s'era fatto sentire ben prima di Dongshan. I dati di nascita e di morte di Yunyan (780-841) corrispondono esattemente a quelle del patriarca Huayen Zongmi, che pure lui definì e sviluppò delle rappresentazioni grafiche dei cinque stadi di evoluzione fenomenale, che trattava nel contesto delle filosofie Huayen.

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